התקופה מפטירתו של הורדוס עד המרד הגדול, כשבעים שנה, מכונה תקופת הנציבים הרומאים. בבית המדרש זו תקופת ערש המשנה. מעט מאוד תנאים מוכרים מתקופה זו, אולם זו עיקר פעילותם של הלל ושמאי. בשיעור נדבר על הרעיונות ועל ההיסטוריה של שנים אלו, ונזכיר גם את יחס חז"ל למלך אגריפס (הראשון), שהוא מעין נציב רומי לשנים ספורות.