虽然美国国防部长不久前还在新加坡香格里拉安全论坛上重申美国战略中心向亚太地区转移的决心，强调亚太是美国全球战略中的“首要”区域，但美国的亚太盟友对特朗普政府是否会继续坚持他的前任拜登政府推动的印太战略部署仍然难消疑虑。12日，澳大利亚国防部长理查德-马尔斯接受澳大利亚公共电视台ABC采访时表示，对美国兑现奥库斯三国联盟框架下的核动力潜艇承诺保持信心。但这种信心表述本身已经流露出澳洲对美国是否能兑现承诺感到的不安。而2021年成立的美英澳奥库斯三国军事合作伙伴框架是拜登政府印太战略部署至关重要的一环。

的确，中国在亚太地区军事实力的成长与扩张，以及由此而一度紧张的中澳关系都促使澳大利亚政府近年意识到了加强防卫能力的重要性。2021年1月上任的拜登政府选择了重建联盟，应对中国挑战的策略，推动澳大利亚无预警反悔此前与法国签署的一项12艘常规潜水艇订单，转向美国和英国。三国宣布成立奥库斯安全与外交合作伙伴关系，为澳大利亚兴建三到五艘核动力潜艇。根据当时签署的协议，美国应自2030年起，向澳大利亚提交三到五艘弗吉尼亚级核动力攻击潜舰。自2030年起，英国与澳大利亚将在此框架下联合制造一艘新型核动力攻击潜舰。也就是说，倘若协议兑现承诺，澳大利亚未来将拥有一支威力不容小觑的核动力遣舰队。

如果说，澳大利亚突然撕毁与法国签署的大额订单令法国十分恼火，感觉被盟友背后刺刀，令法美以及法澳关系一度紧张的话，对奥库斯合作框架的出现最为不满的当属中国。一方面，中国政府指责这项合作破坏地区军事力量平衡，认为该合作框架意味着美国在与这个大洋洲国家分享核技术；另一方面，与美国此前与日本、与菲律宾，与澳大利亚等地区国家的双边军事同盟关系不同，奥库斯是美国近年重启美日印澳四方对话机制之后，倡议发起的一个新的军事与安全合作框架，目标所指正是中国在该地区日益成长的军事力量。而且，随着拜登政府的推动，奥库斯正成为美国印太战略的一个重要支点，在美国与日本，与韩国军事联盟巩固升级的同时，三国合作也开始思考是否邀请在战后和平宪法限制下的日本以某种形式，加入奥库斯框架下的合作。

随着特朗普政府2025年1月底上任，美国的外交战略大幅调整，对美欧跨大西洋安全伙伴关系的冲击令人担心美国印太战略可能面对的挑战。但几个月来，特朗普政府虽没有明确阐述它在印太地区的战略意向，但也通过其国防部长之口，先后几次重申美国在该地区的部署不变。5月31日在新加坡开幕的香格里拉安全对话活动中，美国防长更明确提醒警惕中国对亚太地区安全构成的实质性而且可能近在眼前的威胁。赫格塞思一方面重申美国为威慑“共产中国”的任何侵犯行动，将战略中心转向亚洲，另一方面强调，亚太地区是美国全球战略中的“首要”场域。

但是，美国防长的这些表述仍然难以消除美国亚太盟友的担心，尤其是美国当前的造船能力是否能保证对澳大利亚的核动力潜艇建造的承诺引发怀疑。美国当前的造船能力是否能满足美国海军的需要都成问题，是否能如期向澳大利亚交货引人质疑也就不足为怪。澳大利亚国防部长承认，增产弗吉尼亚级核动力潜艇对于美国造船业来说是一项挑战。两天前，赫格塞思在美国众议院一个委员会上承认，美国当前的实际造船能力与需求间存在巨大落差。他将问题归咎于前任拜登政府的“放任”与“忽视”。但一位民主党议员也针对国防部为兴建新一代哥伦比亚级核动力潜艇申请的预算有限，质疑国防部建造核动力潜舰计划的决心。赫格塞思面对众议院保证，政府将尽全力保证按时交货。但对民主党议员听到的延期消息，他未作任何评论。

围绕美国是否能日期提交承诺的核动力潜艇的怀疑并非开始于今日。早在今年4月，澳大利亚政府就已经表态称，对美国兑现承诺有信心，以安抚各方关切。但特朗普上任以来的同盟关系动荡，也在澳大利亚内部引发争论。前澳大利亚总理特恩布尔近日就呼吁堪培拉也重新审视澳洲在奥库斯框架下的承诺，认为澳大利亚议会对该议题缺乏充分的讨论和了解。在九十年代承认政府总理的工党领导人保罗-基廷一向反对奥库斯架构，认为澳大利亚应当制定自己的国防政策，而不是被一个开始衰落的大西洋帝国拖着走。但澳大利亚战略政策研究院一名专家Euan Graham分析指出，澳大利亚别无选择，退出奥库斯可能从根本上对澳大利亚的信誉造成难以挽回的影响。