משה רבקש היה תלמיד חכם גדול, אבל לא נשא בתפקיד רבני. הוא עסק בהצלחה רבה במסחר בעיר וילנה, והקדיש את רוב עתיו לתורה. כשהצבא הרוסי הגיע לעזור למורדים הפולנים – חרבה יהדות וילנה. הוא גלה מוילנה וישב בקהילה הספרדית באמסטרדם, שם עמדו על גדולתו בתורה, וכשהדפיסו את השלחן ערוך – ביקשו ממנו לכתוב בקצרה את מקורותיו. כך בא לעולם "באר הגולה", שלא נחשב ממש כנושא כלים, אבל אי אפשר לתאר את לימוד השו"ע בלעדיו. מכאן למדנו ש"הגולה" בשם ספרו אינו רק גלות עם ישראל, אלא בעיקר גלותו מוילנה. הגר"א הוא מצאצאיו, ואפשר ש"ביאור הגר"א" אינו אלא הרחבה של ספר סב-סבו. ואגב, את שמו יש להגות רבקה'ס, והוא כנראה אב למשפחת רבלין הענפה