Desde que la nave espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) de la NASA se estrelló intencionalmente contra la pequeña luna del asteroide Dimorphos el 26 de septiembre, alterando su órbita en 33 minutos, el equipo de investigación ha estado estudiando las implicaciones de cómo esta técnica de defensa planetaria podría usarse en el futuro, si fuese necesario en algún momento.
Se ha realizado un análisis más detallado de la “erupción”, las muchas toneladas de roca asteroidal desplazadas y lanzadas al espacio por el impacto.

Las observaciones de esa eyección en evolución le han dado al equipo de investigación una mejor comprensión de lo que logró la nave espacial DART en el lugar del impacto. Los miembros del equipo de DART brindaron una interpretación preliminar de sus hallazgos durante la reunión de otoño de la Unión Geofísica Estadounidense, el jueves 15 de diciembre, en Chicago.

“Todo lo que podemos aprender de la misión DART es parte del trabajo global de la NASA para conocer a los asteroides y otros cuerpos pequeños en nuestro Sistema Solar”, dijo Tom Statler, científico del programa DART en la sede de la NASA en Washington, y uno de los presentadores en la sesión informativa. “Impactar al asteroide fue solo el comienzo. Ahora usamos las observaciones para estudiar de qué están hechos estos cuerpos y cómo se formaron, así como también para saber cómo defender nuestro planeta en caso de que un asteroide se dirija hacia nosotros”.