中美关税战节节升温之际，中国国家主席习近平周一（4月14）开始展开对越南、马来西亚、柬埔寨三国的国事访问，这也是习近平今年的首次出访，凸显在中美博弈下，中国努力以东南亚为外交突破，加强与东南亚国家的经贸关系，以回应美国高额关税带来的冲击。

路透社报道，此次出访计划筹划数周，正值北京面临美国加征145%重税之际，习近平将在访问中会见三国领导人，中国外交部称，此次访具有“跨地区的重大意义”。报道指，中国正努力将自己塑造成一个相较于反复无常的美国总统特朗普而言更加稳定的替代力量。特朗普本月宣布的大规模对等关税措施，东南亚多国是重灾区，此后他又突然宣布给与除中国外其它国家90天缓冲期，此番系列操作引发全球市场剧烈震荡。

与强势回应对等高关税的中国不同，越南等东南亚国家纷纷寻求与美国展开谈判，美国暂缓对越南加征的46%关税将在7月份实施。

习近平在周一抵达河内前夕在越共机关报《人民报》上发表署名文章表示，中越双方应加强产业链和供应链的协作，推动人工智能与绿色经济等新兴领域的合作。他强调：“贸易保护主义没有出路，贸易战没有赢家。”中国官媒新华社援引他的话称，中国希望与包括越南在内的东南亚国家一道，坚定维护多边贸易体系与全球供应链稳定。

报道指，在华盛顿的压力下，越南正在加强部分对华贸易的管控，以防止中国通过越南“变相”向美国出口。越南是东南亚重要的工业和装配中心。其大部分进口来自于中国，而美国是越南主要出口市场，越南是美国电子产品、鞋类和服装的重要进口国。

根据越南海关数据，今年前三个月，越南从中国进口总额达约300亿美元，而对美出口为314亿美元，显示出中越之间进出口活动与美国市场需求高度相关。

习近平此行首站是越南河内，这也是他18个月来第二次访问越南，体现出对越南这一战略邻国的高度重视。在特朗普上一任期，中国厂家为规避美国关税而将工厂南迁东南亚，越南已获得数十亿美元中国投资。越南外交部副总理裴青山表示，中越两国将在多个领域签署约40项合作协议，涵盖经贸、科技、交通、金融与基础设施建设。其中，中越南拟建新铁路的计划尤其受关注。路透报道说，河内已原则同意使用中国贷款建设该项目，但尚未公布具体内容。此外，中国还积极推动国产商用飞机COMAC进入国际市场。在此次访问期间，安排有越南最大廉价航空公司越捷航空与中国商飞签署飞机租赁谅解备忘录计划。

尽管与中国保持有紧密的经济联系，但南海争端依然是双方关系中的不确定隐患。习近平在周一的文章中就此表示双方应“妥善处理分歧”，以维护地区和平与稳定。他写道，“以我们的远见卓识，我们完全有能力通过协商谈判妥善解决海洋问题”。

《纽约时报》的报道说，越南长期奉行“竹子外交”，强调在美中间保持战略平衡，而习近平此次高调访越并签署多项合作，也使得河内一些声音担忧，可能被美方解读为越南“倒向中国”，从而影响目前正在与美国进行的关税豁免谈判。报道引述波士顿学院政治系学者武春康指出：“越南当然欢迎习近平的到访，以缓解中美冲突所带来的经济阵痛，但在关税问题上，它也必须小心避免对美释放错误信号。”

越南之后，习近平将于周二至周四访问马来西亚，马中关系相对稳定，马来西亚通讯部长法兹尔表示，习近平的到访是马方“加强多边贸易关系”战略的一部分，尤其希望通过基础设施和科技合作带动本国发展。和越南类似，马来西亚同样面临美国对中国产品转口贸易的压力，目前也正寻求美国对其24%的关税减免。

习近平此行的最后一站柬埔寨是中国在东南亚最坚定的盟友之一。近年来北京在柬埔寨的影响力迅速重大，此次访问被视为是对两国亲密关系的再次确认。尽管柬埔寨对美国贸易顺差相对较低，但仍面临美国高达49%的关税，是此次美国发动的关税战中受冲击最大的国家之一。分析认为，面对美国对中国产品持续加征关税，中国可能将大量廉价产品“转向东南亚市场”，对本地产业构成巨大压力，“由此引发的产能过剩与倾销问题将再次浮现。”