乌克兰战争和以色列与哈马斯之间的冲突正主导着国际议程之际。美国国务卿安东尼-布林肯周一（1月22号）开始对非洲西海岸四国进行为期一周的访问，以保持美国在非洲大陆的影响力。
这是布林肯十个月来首次访问撒哈拉以南非洲。评论普遍认为，拜登政府试图证明美国是中国和俄罗斯正施加影响力的非洲大陆的重要合作伙伴。拜登总统曾承诺于2023年访问非洲，但最终未能兑现。
“前瞻性”议程
布林肯计划访问佛得角、科特迪瓦、尼日利亚和安哥拉，以表明非洲仍然是一系列全球危机中的优先事项。
美国媒体分析认为，尽管对抗俄罗斯和中国在该地区发挥影响力的努力并不是布林肯的首要议程，但美国的两个主要地缘政治对手多年来一直致力于扩大其在非洲大陆的影响力。
美国国务院发言人马特·米勒表示，这次访问很重要，他将非洲国家描述为“需要美国参与的极其重要的国家”。他周四说：“我们在非洲大陆面临挑战，但是……也有很多机会，总统和国务卿都将其列为优先事项。”负责非洲事务的助理国务卿莫莉·菲 (Molly Phee) 称此次访问具有“前瞻性”议程。
据报，布林肯将讨论经济问题以及安全问题，包括萨赫勒地区的恐怖主义威胁。预计他还将讨论八月份在尼日尔发生的军事政变，该政变推翻了美国在该地区顶级合作伙伴之一的民选领导人。就在布林肯抵达西非几天前，尼日尔军政府同意加强与俄罗斯的关系，俄罗斯在该地区拥有强大的立足点。
而自布林肯上次于2023年3月访问以来，该地区的政治格局发生了一些变化。当时，他前往尼日尔支持当选总统穆罕默德-巴祖姆，美国在尼日尔派驻了一千多名士兵和无人机基地打击圣战分子。 但四个月后，巴祖姆被一场军事政变推翻，新政权正在寻求多元化的合作伙伴：法国士兵被赶走，与莫斯科的联系也在加强。
近年来，俄罗斯在几个非洲法语国家发展了影响力，特别是准军事组织瓦格纳（Wagner）在中非共和国和马里的存在，以及与布基纳法索的特殊关系。
目前，萨赫勒地区的安全形势依然令人担忧：与基地组织或伊斯兰国有关联的圣战组织仍在马里、布基纳法索和尼日尔发动血腥袭击，值得注意的是，这三个国家的军事领导人都是通过政变上台的。
在尼日尔，美国人暂时保留了他们的基地和士兵，但华盛顿正在考虑其他选项，特别是在更稳定的沿海国家。美国空军欧洲和非洲司令詹姆斯-赫克尔（James Hecker）将军去年就曾表示，正在考虑在 "多个地点 "建立无人机基地。
值得注意的是，布林肯访问该地区的几天前，中国最高外交官王毅结束了对非洲四国的访问，包括科特迪瓦。
“对美国利益很重要”
负责非洲事务的美国助理国务卿莫莉·菲驳斥了美国试图在非洲与北京竞争的说法，称是媒体“将其描述为一场美中足球比赛”。她说，非洲本身很重要，对于美国的利益也很重要。美国支持基础设施项目，包括美国对安哥拉洛比托走廊项目的“大量”投资。莫莉·菲说想强调美国对非洲关切的回应，她说到访的美国代表团希望“考察一家我们帮助支持非洲人发展自己的制造能力的制药公司。而美国可以“在投资基础设施、我们的价值观、民主、加强治理计划、加强健康计划方面采取战略行动”。“许多非洲人都认识到美国在这些领域具有优势。”
预计布林肯将讨论这些优势领域，包括卫生伙伴关系和粮食安全。但中国已在非洲大陆的基础设施项目上投资了数十亿美元，威尔逊中心非洲项目主任奥格·奥努博古指出，“人们正在以这种方式看待中国的影响力。但他认为，“美国有机会采取战略行动，不一定要试图与中国竞争”，而是“采取战略行动并审视我们的比较优势”。
据报道，布林肯是一位狂热的足球迷，他也可能会观看非洲大陆最大的锦标赛——在科特迪瓦举行的 非洲国家杯的比赛。
这是布林肯作为国务卿第四次访问非洲，有多位内阁官员也曾访问过。尽管如此，尽管乔·拜登总统承诺计划在 2023 年访问非洲，但他尚未访问非洲大陆这一事实预计将受到密切关注。莫莉·菲周四表示，拜登“仍然认真对待前往非洲的愿望”。
战略与国际研究中心非洲项目的卡梅伦·哈德森表示：“内阁级访问的次数再多无法弥补一次总统访问的影响。”