一年一度的东盟峰会周三（10月9号）在老挝首都万象开幕。早已成为国际地缘政治关注焦点的东南亚国家联盟(ASEAN)领导人在此次年度区域论坛上将重点讨论缅甸持续的内战和南中国海的紧张局势，这两个关键挑战被认为长期以来一直考验着东盟的信誉。
东盟峰会也是东盟国家领导人与中国、美国和俄罗斯等争夺该地区影响力的全球大国的会晤的机会。尽管东南亚仅受到间接影响，但和之前一样，相关会议的讨论很可能也会涉及到全球正在面临的多个重要挑战，毫无疑问包括中东地区冲突升级以及俄乌战争等焦点议题。
各国聚焦和关注点不同的前提下，东道主老挝总理宋内赛-西潘敦在开幕式致辞中说，这次峰会是加强该地区稳定与和平的 "大好机会"。影响该地区稳定和和平问题中，缅甸和南海首屈一指。对于前者，此次峰会可能标志着一个转折点，因为三年来，东盟一直试图通过谈判解决缅甸危机，迄今未成功。
自 2021 年一场军事政变引发全国范围的叛乱和内战以来，缅甸一直处于混乱状态，这场内战肆虐了这个拥有 5500 万人口的国家。
缅甸三年来首次派代表出席
但今年，内比都首次派出了一名 "非政治代表"出席会议备受聚焦，而该国外交部常务秘书昂觉莫前去万象正值军政权近几个月来在几个边境地区节节败退之际。东盟官员对军政府的这一姿态解释为内比都准备走上外交道路的信号。 印度尼西亚战略与国际研究中心高级研究员莉娜·亚历山大表示，允许缅甸高级外交官参加会议“将被视为东盟在妥协，证实了东盟在应对危机方面感到疲惫的担忧”。但她告诉美联社，取得重大突破的机会仍然很小。
缅甸危机涉及人道主义、政治和经济层面，凸显了集团内部的分歧，印度尼西亚、马来西亚和菲律宾似乎对缅甸将军采取了更强硬的立场。泰国则提出将于 12月主办东盟10个成员国的 "非正式磋商"，试图为这场导致数百万人流离失所的棘手冲突找到出路，中国和印度也可能出席。 克伦民族联盟（KNU）几十年来一直在缅甸东部与军政府作战，其发言人也建议东盟与中国和美国 "协调"。
新加坡分析家穆斯塔法-伊兹丁认为："缅甸危机将决定东盟的未来，决定东盟是否有能力驾驭不断变化的地缘政治格局。“
据法新社等通讯社获悉的东盟峰会主席声明草案，就缅甸问题指出：鉴于缅甸军方与民主派势力之间持续交战，草案强烈谴责并呼吁立即停止针对平民的暴力行为。
南海：部分国家深表关切
另外就是东盟峰会每年都要提及且高度关注的南海问题，中国对这片蕴含着巨大的商业和战略利益几乎全部海域提出了主权要求，但越南、菲律宾、马来西亚和文莱各自在某些海域拥有重叠的利益。法新社报道称，菲律宾总统费迪南德-马科斯预计将鼓励就南海问题举行会谈，近几个月来，中国和菲律宾的船只在南海发生了多次冲突。10月初，越南渔民遭到袭击，越南谴责了中国的 "野蛮行为"。
新加坡拉惹勒南国际研究院研究员拉赫曼(Muhammad Faizal Abdul Rahman)分析表示，该会议就南海冲突达成明确结果的可能性很小，因为与中国没有发生直接冲突的国家可能会优先考虑与北京的关系。
的确，媒体每年都高度关注东盟峰会声明草案中对南海问题的表述，尤其是否一致进行谴责的问题。法新社报道称，他们获悉的声明草案中就此指出：中国持续进行海洋活动，并不断与菲律宾加深对立，部分国家对此深表关切，称此举将所有人的安全置于危险之中。草案指出，必须在增进互信的同时，避免采取可能导致纠纷复杂化或事态升级、影响和平稳定的行动。
重要接触平台
历史上看，东盟的影响力即使在其成员国中也很有限，但该论坛一直是超级大国与该地区国家接触的重要平台。可以说，缅甸内战和解决南海争端是东盟领导人在万象举行的会议的核心议题，但随后还将举行为期两天的峰会中，与会的地区和世界大国的领导人和高级外交官们讲利用此次机会合纵连横或施加影响力。
一位美国高级官员周二表示，尽管美国总统乔-拜登将连续第二年不出席东盟峰会，由安东尼-布林肯代表美国出席，但美国仍将全力投入亚洲事务。被美国视为其主要竞争对手的中国派国务院总理李强出席，国家主席习近平也不会前去老挝。印度总理纳伦德拉·莫迪、日本首相石破茂、俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫等都是此次东盟峰会的重要出席者。
美国国务院亚太事务助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)，在缅甸议题上，安东尼-布林肯将向军政府施压，以减少暴力、释放政治犯并与反对派进行对话。美中关系紧张将是布林肯此次行程的一个主要议程项目，特别是北京在有争议的南中国海问题上日益独断强势。但他未透露布林肯是否计划在老挝与中国官员单独举行会议。康达透露，在老挝，布林肯将讨论 "确保在南中国海尊重国际法的重要性"，布林肯还将提出西方对中国工业支持俄罗斯在乌克兰的战争机器以及缅甸局势的担忧。
报道称，东盟十国（印度尼西亚、泰国、新加坡、菲律宾、越南、马来西亚、缅甸、柬埔寨、文莱和老挝）还将与日本、韩国、印度和澳大利亚等其他对话伙伴就经济、气候变化和能源等议题举行会谈。
自己的应对方式
老挝总理宋赛·西潘敦在周三的峰会开幕式上表示，东盟面临许多挑战，但也有自己的应对方式。他指出：“老挝认为东盟过去的成功归功于我们彼此的理解，” “我们按照东盟的方式和原则互相帮助、相互合作。”
东盟最大成员国印度尼西亚总统佐科·维多多将缺席此次论坛，因为他的继任者普拉博沃·苏比安托将于本月晚些时候就职，副总统马鲁夫·阿明将代替他出席。