利用舌头的状态来诊断的方法称为“舌诊”，源出于中医。

健康的舌头是淡红色，拥有适度的润泽，舌头整体能够轻柔被压动。发烧的时候，舌头的湿气就会流失而龟裂；病情恶化的话，颜色还会变白；肠胃不好的时候，水分的代谢功能也会减弱，白色舌苔会增加而覆盖整个舌头。

西医看舌头主要用作参考，而中医则作确定病情之用。