At opleve et angstanfald er skræmmende. Det kan være svært at forstå, hvordan det er, hvis man ikke selv har prøvet det. Og det kan være svært at vide, hvad man skal stille op for at hjælpe.

Har du et barn, en ægtefælle, en kollega eller en ven med tendens til angstanfald? Så læs med her og bliv godt klædt på til, hvordan du bedst muligt kan hjælpe.

I dette indlæg kan du lære:

• Hvad et angstanfald er, og hvordan det føles
• Hvorfor det er svært selv at regulere angst, når den bliver meget stærk
• Lidt om hvad der ikke hjælper
• 5 ting du kan gøre for at hjælpe et menneske, der oplever et angstanfald

Du kan også lytte til lydversionen lige her:

 

Hvad er et angstanfald og hvordan føles det?

Angst og angstanfald er almindeligt forekommende – mere almindeligt end de fleste tror. Mange mennesker oplever ét eller flere angstanfald i løbet af livet og for nogle få udvikler det sig til panikangst – tilbagevendende angstanfald.

Et angstanfald er en oplevelse af kortvarig men meget intens angst. Det føles ofte som om, anfaldet kommer som et lyn fra en klar himmel, og som regel varer et angstanfald kun få minutter. I visse tilfælde kan de dog vare længere.

Der er milevid forskel på almindelig frygt eller nervøsitet og så et angstanfald, hvor angsten eskalerer og kommer ud af kontrol. Almindelig frygt og nervøsitet opstår i sammenhæng med noget konkret som fx en tale, der skal holdes, et farligt dyr eller en eksamen. Et angstanfald kan opstå, når almindelig frygt eskalerer og bliver til angst eller et angstanfald kan komme i en lang række situationer, hvor en ydre eller indre faktor opfattes som farlig.

Typiske symptomer under et angstanfald er:

• Sveden
• Stakåndethed eller en fornemmelse af ikke at kunne trække vejret
• Trykken for brystet
• Rysten
• Kulde- eller varmefornemmelser
• Hjertebanken
• Svimmelhed
• Kvalme
• En følelse af at føle sig fanget, lammet eller være ved at blive kvalt
• Ekstremt indre ubehag
• Uvirkelighedsfornemmelse eller osteklokkefornemmelse
• Angstfyldte tanker om, at man er ved at dø, besvime eller blive sindsyg

Angstanfald er skræmmende, især hvis man ikke ved, hvad det er og hvad der fremkalder dem. Et angstanfald kan være en overvældende og traumatiserende oplevelse i sig selv, og det er nemt at få “angst for angsten”, som kan betyde, at man undgår steder eller situationer, hvor man har erfaring for, at angsten kan komme.

Et angstanfald har intet at gøre med almindelig frygt eller nervøsitet. Det kan føles som om, man får benene slået væk under sig, som om man ikke er sig selv, som om verden pludseligt ikke er som den plejer, og de fleste oplever, at hjernen ikke fungerer som den plejer.

Når først stærk angst tager fat, er det ældre og mere instinktive dele af hjernen, der tager over, og derfor føles det netop som om, man mister kontrollen. Hvis du vil videre mere om angst generelt kan du læse denne guide. Længere nede kan du læse, hvad du kan gøre for at hjælpe den angstramte med at genvinde kontrollen. Det er helt enkle ting, som alle kan gøre.

Hvorfor det er svært at stoppe et angstanfald, når angsten først tager fat

Der er meget, man kan gøre for at forebygge et angstanfald, og forebyggelse er klart den bedste strategi. Når angsten først eskalerer, så tager dele af hjernen over, som vi ikke umiddelbart har så meget kontrol over. Og det er den del af hjernen, du skal kommunikere med, når du skal hjælpe et menneske, der er kapret af stærk angst.

Hjernen består af forskellige lag, som har udviklet sig over millioner af år, og heri ligger forklaringen på, at vi ikke bare altid kan berolige