法国总统马克龙24日抵达法国在太平洋西南的海外领地新喀里多尼亚。他将在这里停留三天，随后他将前往大洋洲国家瓦努阿图和巴布亚-新几内亚。如果说常年面对是否独立难下决断令新喀里多尼亚这个法属海外领地与本土关系错综复杂的话，马克龙的瓦努阿图和巴布亚-新几内亚之行则将是首位法国总统的访问。在全球大国竞争日益集中于印太地区之际，法国总统此行在内政议题之外，不乏战略意义。

就内政议题而言，马克龙时隔五年对新喀里多尼亚的访问自有其不同寻常的意义。尽管自上世纪90年代以来，中央政府陆续将大部分权力过渡给当地议会，只保留国防、安全、司法和金融（货币）领域的决策权，尽管2018年、2020年、2021年当地三次组织全民公投，独立选项都未能取得多数支持，但中央政府与这个海外领地的关系并未因此变得顺畅，主张独立与主张继续留在法国主权之下的两派力量的立场分歧始终难以弥合。马克龙24日抵达新喀里多尼亚首府努美阿国际机场时向媒体表示，他此行意在翻开历史“新的一页”，希望能为这片土地的未来地位、与本土关系及地方发展等议题打下一个基础框架。

从战略部署角度来看，新喀里多尼亚对于法国来说，并不只是如何调整殖民历史困扰下的双边关系。新喀里多尼亚作为法属海外领地更是法国以印太国家自居的无可置疑的理由。13个法属海外领地或海外省中，7个都地处太平洋西南和印度洋之间。法国1100万平方公里的经济专属区有9百万都在这个地区。法国在当地部署有驻军。马克龙此行也将宣布一些涉及驻军的措施.照他的话说，就是“显示这片土地，对法国在印太地区投射能力的重要性。

与新喀里多尼亚不同，瓦努阿图和巴布亚和新几内亚都不是法国属地。这是首次有法国总统到访这两个大洋洲国家。而此时，中美两国在太平洋地区的战略竞争日益激烈。英国《卫报》称马克龙此行是一次有“历史意义”的行程，因为这是法国总统首次访问太平洋地区的独立国家，而此时中美正在太平洋争夺领导地位。马克龙希望在这场大国竞争中扮演一支“平衡力量”，向当地因为要选边站而为难的国家提供一个“法国选项“。国立澳大利亚大学欧洲研究中心研究员德尼兹-费舍尔向《卫报》表示，马克龙此行无论对新喀里多尼亚的未来，还是对法国在该地区的战略来说，都极其重要！

应该说美国近期正加强在太平洋岛国的部署，以因应中国在该地区日益成长的影响力。美国在宣布恢复关闭多年的驻所罗门大使馆之后，总统拜登原本也应当于5月首次出访巴布亚-新几内亚，但最终没有成行，由国务卿布林肯代表，与该国签署了防卫合作协议。

积极向这些太平洋岛国示好的也不只有中美两国。印度总理莫迪也在5月下旬，前往巴布亚新几内亚，出席印度与太平洋岛国合作论坛。澳大利亚与新西兰也都密切关注着中国与所罗门群岛之间的关系。

事实上，马克龙近年来一直试图加强法国在印太地区的存在。与澳大利亚潜艇订购项目中途夭折曾使这一战略受挫。修复法澳关系的同时，法国也一直在努力推动与印度的合作。在今年的传统国庆阅兵活动中，特邀印度参加，希望强化两国在安全以及环境领域的合作，并与印度总理莫迪公布一项雄心勃勃的2047年全方位发展伙伴关系的愿景路线图。

美国在印太地区的军事部署中，法国也并不缺席。美国目前正在印太地区展开的大规模13国联合军演“护身军刀”，法国军队也在其中。法国空军20架战机6月底就启程，前往亚太地区，先后在10个国家停靠与演练，尤其是参加美国在该地区与多个国家展开的联合军演。

但是，面对中美两大国的较量，法国如何发挥所谓的“平衡”作用，如何让太平洋岛国接受所谓的“法国选项”呢？法国战略研究基金会研究员Antoine Bondaz 7月21日向法国新闻台France Info 表示，法国应当主打法国能够带给这些太平洋岛国的其它帮助。对这些国家来说，他们面对的最大威胁是气候暖化，中美竞争对他们来说不是最重要的。Antoine Bondaz认为，法国应当走出所谓“平衡力量”这个不太明确，也不太有说服力的概念，选择成为一支“有创意、有解决办法的力量”。