La obra maestra y seminal de la dupla Lang-von Harbou no es tanto las películas mismas sino su protagonista homónimo: un espíritu indomable que mezcla psicoanálisis, nihilismo, tecnología, riqueza y seducción, para representar diversas formas de caos en periodos distintos de la historia de Alemania. Antecesor de los villanos de Bond y de una familia completa de las cintas de aventuras, Mabuse es también como los filmes de zombies de G. Romero, donde cada uno aborda un elemento distinto y característico de su propia época.