Isao Takahata nos muestra el cataclismo que destruye a un pueblo como si fuera una crónica histórico-militar, pero con toques de un costumbrismo cómico que encubre y magnifica a la vez la tragedia de los tanuki (mal traducidos como mapaches). El enjambre de energía benévola de estos animalitos es aplastado por las alimañas humanas con su tecnología y sus infinitos recursos, dando pie a la polisemia de esta historia, entendida como conflicto ecológico, civilizatorio y político, cuyo resultado sufrimos hasta hoy.