Κατά τη διάρκεια της Κατοχής στη Μάνη, ο πατέρας της Δήμητρας Πέτρουλα, Σωτήρης, εντάσσεται στον ΕΛΑΣ και μάχεται τους κατακτητές. Όταν ξεσπά ο Εμφύλιος, παραστρατιωτικοί της οργάνωσης Χ τον βάζουν στόχο κι επιτίθενται στην οικογένειά του. Τον Ιανουάριο του 1946 η τετράχρονη Δήμητρα Πέτρουλα παίζει στην αυλή του σπιτιού της, όταν εμφανίζονται ξαφνικά ένοπλοι Χίτες και τη ρωτούν: «Πού 'ναι η μάνα σου, μωρή;»