Skipper jusque-là des voiliers PRB, Isabelle Autissier se retirait de la course au large à la fin des années 90 en proposant à son partenaire le nom de son éventuel successeur : Michel Desjoyeaux.

Bien en pris aux dirigeants de la société vendéenne de suivre ce conseil et de lui proposer de disputer le quatrième Vendée Globe sous leurs couleurs. Il dut se battre face à des adversaires renommés - Yves Parlier et Roland Jourdain en tête - composer avec les pièges météo de cette édition, venir à bout de pannes handicapantes qui auraient dû le faire abandonner et contenir jusqu’au bout la révélation de cette édition, la jeune anglaise Ellen MacArthur. Mich’Desj - son surnom au sein de la grande famille de la voile - deviendra le seul à remporter deux fois l’Everest de la voile.