Edukacja wyższa w USA przez wiele dziesięcioleci była swoistym fetyszem. Kraj chwalił się swoimi doskonałymi uniwersytetami, a absolwenci doświadczali licznych dobrodziejstw awansu społecznego. Ale od kryzysu finansowego 2008-2011 korzyści finansowe ze studiowania spadają. Spada też odsetek młodzieży, która po liceum decyduje się na dalszą edukację.