中国船只和菲律宾船只周日在有争议的南中国海发生了两起碰撞，导致现场局势升温，双方也相互指责，中国称“责任完全在菲方”；菲方指中国海警的行动“挑衅且不负责任”。近几个月来，两国在南海地区发生了多次冲突，这是两国一系列海上对抗中的最新一起。有分析认为，这是为了试探美国保护盟友的决心。
北京宣称对几乎整个南海拥有主权，其中包括菲律宾、越南、马来西亚、文莱和印度尼西亚的部分专属经济区。海牙常设仲裁法院2016年裁决，中国的主张没有法律依据，但中国拒绝承认这个裁决结果。
中菲之间的争议焦点在第二托马斯环礁（中国称仁爱礁，菲律宾称阿云津礁）距离菲律宾巴拉望岛约 200 公里，距离最近的中国大岛海南岛超过 1000 公里。 1999 年，菲律宾故意将一艘名为 "Sierra Madre"（马德雷山号）的军舰搁浅在该环礁上，目的是将该环礁变成一个前哨基地，此后，这艘军舰一直是北京和马尼拉之间关系紧张的根源。船上的菲律宾海军陆战队步兵依靠定期补给任务生存。中国也宣称对此岛礁拥有主权，中国海警多次部署船只阻止补给任务。
双方互相指责
双方多次在海上对峙，今年4 月，一艘中国船只在同一海域险些与一艘小得多的菲律宾海岸警卫队船只相撞。8 月，中国海岸警卫队的船只对菲律宾在岛礁上的补给任务使用了水炮，加剧了马尼拉和北京之间的紧张关系。上周，一艘中国海军舰艇跟踪并试图切断一艘执行补给任务的菲律宾海军舰艇后，菲律宾军方要求中国停止其“危险和进攻性”行动。10月中旬，中国海军船舰在菲国于南海面积最大且位置最具战略意义的中业岛附近，试图从菲船前方横切而过，距离最近时两国船只仅隔350码（约320公尺）。菲律宾军方当时呼吁中国停止在南海的各项“不安全行为”。
这些行为都加剧了马尼拉和北京之间的紧张关系。在周日上午的最新事件中，据法新社报道，菲国政府工作小组在声明中指中国海警5203号船展开危险拦截举动，导致海警船在距离第二托马斯环礁约25公里的地点，与由菲律宾武装部队承包的补给船相撞。中国海警表示，一艘船只与菲律宾船只发生了“轻微碰撞”，而海警正在“合法”阻止该船向菲律宾运送“非法建筑材料”。马尼拉谴责中国海警船的“挑衅性、不负责任和非法行为”危及了菲律宾船只“船员的安全”。马尼拉在声明中说，第二艘补给船已经抵达搁浅的 "马德雷山脉 "号，并 "成功地为我们驻扎在那里的部队和人员提供了补给"。
菲律宾盟友美国周日表达了对菲律宾的支持，谴责中国“破坏了菲律宾合法的补给任务”使 "菲律宾武装部队成员的生命处于危险之中"。。美国驻菲律宾大使卡尔勒森 MaryKay Carlson 在 X（前 Twitter）上发帖称：“我们与朋友合作伙伴和盟友 （#FriendsPartnersAllies ）站在一起，保护菲律宾主权并支持自由和开放的印太（#FreeAndOpenIndoPacific。）”。
法新社指出，虽然中国政府越来越自信地宣称对这些水域拥有主权，但官员和专家们都警告说存在碰撞的风险。 菲律宾大学海洋事务和海洋法研究所所长杰伊-巴通巴卡尔（Jay Batongbacal）指出："鉴于他们的危险举动，这是可能发生的事情。” 巴通巴卡尔认为，中国海岸警卫队故意撞击菲律宾补给船是为了试探美国的决心，看看马尼拉会如何反应。他告诉法新社记者：“你不会在公海上意外撞上另一艘船。”
美菲加强防务合作
围绕岛礁发生的一系列事件背后自然是中美在南海的较量，中方正将其军事行动扩展到第一岛链之外，除了台湾，日本外，也遇到了菲律宾的阻力。菲律宾总统小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）自去年6月上任以来，一改前前任杜特尔特执政期间亲华立场，致力于恢复菲美两国长达70年的同盟关系，五角大楼五月份表示，如果菲律宾海岸警卫队在“南海任何地方”受到攻击，将保护菲律宾。根据2014年签署的美菲《加强防务合作协议》，美军可以进入菲律宾的九个军事基地，其中七个位于吕宋岛和巴拉望岛。今年九月有报道称，美国和菲律宾已开始讨论扩大美国在菲律宾东部沿海地区的军事部署。报导指，美军正在推进将部队分散到连接冲绳、台湾和菲律宾的所谓第一岛链上的偏远岛屿的举措，以防止中方将注意力集中在少数几个目标上。引起中国的谴责。
日本、美国和菲律宾三国外长9月22日在联合国大会期间于纽约举行会谈。美国国务院发言人米勒（Matthew Miller）会后通过声明介绍称，三位官员重申致力于促进南中国海和东中国海的和平与稳定。
就在几天前，彭博社10月19日消息，菲律宾武装部队总司令小布劳纳（Romeo Brawner Jr）在周四的一次简报会上表示，将在美国已获准进入的菲律宾军事基地建造更坚固的设施。中国反对美国与菲律宾扩大军事协议。今天4 月，北京驻马尼拉大使指责美国试图"利用"在菲律宾的新军事基地"干涉台湾海峡两岸局势"。而菲律宾总统小费迪南德-马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）则表示，这些基地不会被用于 "任何进攻行动"。