我们常用“王婆卖瓜，自卖自夸”来形容一个人主动推销自己的产品或者是主动展示自己的才华，那么，王婆是谁呢？王婆卖的瓜又是什么瓜呢？

在这句俗语里，王婆并不是一位婆婆，他其实是个男人，卖的瓜是哈密瓜。

实际上，王婆卖瓜自卖自夸作为一个民间俗语，并没有明确的典故，有的只是民间传说。除了王婆外，也有老王卖瓜的说法，据《咬文嚼字》杂志考证，在20世纪70年代初中央的一封内部信中，用了“王婆”这个词，之后各个报纸杂志出现的，便多是“王婆卖瓜，自卖自夸”了。

关于民间传说，则说的是源自宋神宗。

宋朝时候，有个人叫做王坡，家住在西域（现新疆、甘肃一带），以种胡瓜为生，也就是现今的哈密瓜。那时，宋朝边境经常发生战乱，王婆为了避难，就迁到了开封的乡下，种起胡瓜来。但是中原的人都不认识这种瓜，尽管很甜但是还没人买。

王坡很着急，便向来往的行人一个劲地夸自己的瓜怎么好吃，并且把瓜剖开让大家尝。起初没有人敢吃，后来有个胆大的人尝了一口，只觉蜜一样地甜，于是，一传十，十传百，王婆的瓜摊生意兴隆，人来人往。

一天，神宗皇帝出宫巡视，一时兴起来到集市上，只见那边挤满了人，便问左右：“何事喧闹？”左右回禀道：“启奏皇上，是个卖胡瓜的引来众人买瓜。”

皇上走上前去观看，只见王婆正在连说带比划地夸自己的瓜好。见了皇上，他也不慌，还让皇上尝尝他的胡瓜。皇上一尝果然甘美无比，连连称赞，便问他：“你这瓜既然这么好，为什么还要吆喝不停呢？”王婆说：“这瓜是西域品种，中原人不识，不叫就没有人买了。”

皇上听了感慨道：“做买卖还是当夸则夸，像王婆卖瓜，自卖自夸，有何不好？”皇帝的金口一开，不多时，这句话就传遍了黄河南北，直至今天。