Même si la plupart des achats dans l’Union européenne se font encore dans des magasins physiques et sont principalement payés en espèces, les achats en ligne et le paiement électronique se développent de façon spectaculaire. Une grande majorité de personnes dans l’Union, en particulier les moins de 45 ans, procèdent à des achats en ligne au moins occasionnellement. Et que ce soit sur internet ou dans des magasins physiques, les paiements sans espèces, notamment au moyen de porte-monnaie électroniques, sont de plus en plus fréquents. Cette nouvelle économie numérique est toutefois confrontée à d’importants défis, notamment des enjeux liés à la cybercriminalité, à la protection de la vie privée et à l’environnement. Mais la commodité et l’efficacité de ces outils, tout comme leur popularité auprès des jeunes, font que leur utilisation continuera de croître, y compris grâce au soutien qu’apporte l’UE à l’économie numérique.