中国西北临近青海边界的甘肃临夏周一（12月18日）深夜发生强震，截至周二中午统计已造成至少 126人死亡，数百人受伤。这是中国近十年以来死亡人数最多的一次地震。救援人员正努力在废墟中寻找幸存者，救援人员担心，低温寒冷天气可能会让灾后黄金救援的72小时缩短。

综合媒体报道， 周一深夜11时59分，中国甘肃省临夏州积石山县发生规模6.2强震，灾情波及邻省青海省。  据甘肃省当局周二中午最新发布的报告，地震造成该省至少 113 人死亡，530多人受伤。 据中国央视报道，地震还造成邻近青海省海东市至少13人死亡，182人受伤，20人失踪。

据电视台报道，地震造成超过15.5万栋房屋受损，在震中附近的一个村庄，法新社记者团队看到一栋砖房裂着大缝，一栋楼房的屋顶完全坍塌。 道路上停满了军车和急救车。法新社看到货车上挂满了 "地震救援 "的红色横幅。

一位甘肃兰州农业大学的大一学生在电话中向法广驻北京记者拉加德说，他所在的整个宿舍学生到现在仍然惊魂未定。他说，"大约在午夜时分，我们都淮备上床睡觉了，突然感到床在摇晃。我以为是我上铺的同学在使劲翻动。然后手机里就出现了警报。我们之后全都迅速披上衣服，冲下楼去。宿舍楼下有一个篮球场。我们都/在那里等待。”

由于馀震不断且震感强烈，许多地区已经发出通知，提醒居民先到空旷的地方避难，不要进入建物中。在灾区可以看到不少民众裹著棉被在屋外生火取暖，也有民众选择睡在车上。

地震发生后，当地政府已展开救援工作，法新社一个工作小组在海东看到，工人们在清除路障，救援的车辆正在运送物资。

鉴于灾情严重，中国国务院组成抗震救灾指挥部、应急管理部启动国家3级地震应急响应，习近平在周二早间对地震救灾作出指示，要求解放军、武警部队配合地方开展抢险救灾，尽最大努力保障人民群众生命财产安全。

中国国家媒体报道，地震后已动员了 1440 多名消防员投入救灾，并已动员1600名消防人员和300多名解放军士兵淮备增援。

报道指，这是自 2014 年以来中国地震造成死亡人数最多的一次地震。2014年云南鲁甸县6.5级强震造成600多人死亡。中国属地震多发的国家，2008 年，四川汶川特大地震共造成 87000 多人死亡或失踪，其中包括 5335 名就学的儿童。今年8 月，中国山东发生 5.4 级地震，造成 23 人受伤，数十座建筑被毁。去年 9 月，四川泸定发生 6.6 级地震，造成近百人死亡。

新华社报道，周一晚上发生的地震震级为 6.2 级，远在陕西的西安也有震感。 美国地质调查局（USGS）测得的震级为 5.9 级。 地震之后又发生了数十次余震，当局警告说，预计未来几天还会发生 5 级以上的地震。 据美国地质调查局称，周一上午在西面与甘肃接壤的新疆省也发现了 5.2 级地震。但目前没有看到有关灾情的报道。

中国媒体报道专家分析，周一晚间地震造成重大人员伤亡的原因包括，房屋抗震性能差、震区人口相对密集和时值深夜来不及躲避等。

周二，俄罗斯总统普京向习近平致电，对中国发生地震表达 "深切的 "慰问， 普京在电文中说，"俄罗斯与那些在这场灾难中失去亲人的人们一样感到悲痛，并希望所有伤者尽快康复”。

除人员伤亡，甘肃强震也造成了严重的物质损失。央视报道，震中附近村庄的水电供应已被切断，周二电力供应正在逐步恢复中，中央政府拨出 2 亿元人民币用于紧急援助，已向甘肃运送了2500顶帐篷、2万件大衣和5000张折叠床。

正值隆冬，当地低温天气对救援工作带来更大的风险。前往灾区救援的人员表示，这次救灾最大的挑战是低温，搜救工作必须跟气温抢时间。通常灾后72小时被称为黄金救援时间，在目前零下10多度气温下，救援时间可能会缩短。