أهم عامل يحدد أعمار النجوم هو حجمها. فكلما زاد حجمها زاد استهلاكها لوقودها النووي، وهذا يعني أن النجوم الضخمة تموت أسرع وتكون أصغر عمرا، أما النجوم الصغيرة تعيش طويلا جدا.